(ca. 1800–1830) Ehon Toyotomi Kunkōki – Japans Antiek boek

Dit originele Japanse geïllustreerde houtsnede-boek (wahon) draagt de titel Ehon Toyotomi Kunkōki (繪本豊臣勲功記), Eerste Serie, Volume 4, en is een historisch verhalend werk rond de militaire prestaties en legendarische episodes uit het leven van Toyotomi Hideyoshi, een van de meest invloedrijke figuren uit de Japanse geschiedenis. Toyotomi Hideyoshi wist zich tijdens de turbulente Sengoku-periode op te werken van eenvoudige boerenafkomst tot de feitelijke heerser van Japan en voltooide aan het einde van de 16e eeuw de eenwording van het land. Door zijn militaire inzicht en politieke hervormingen legde hij de basis voor het vroegmoderne Japan. In westerse historische context wordt hij vaak vergeleken met Napoleon Bonaparte als een zelfgemaakte leider die in korte tijd van anonimiteit naar absolute macht steeg. Tijdens de Edo-periode groeide Hideyoshi uit tot een legendarische figuur, veelvuldig afgebeeld in populaire literatuur en prentkunst. Dit volume bestaat uit 64 pagina’s (32 dubbelpagina’s), waarvan 14 pagina’s met zwart-wit houtsnede-illustraties (7 geïllustreerde dubbelpagina’s). De illustraties tonen onder meer hofscènes, strategische beraadslagingen, arrestaties, gevechtssituaties, ruiters te paard en monumentale architectuur zoals paleiszalen, bruggen en kasteelcomplexen. De overige pagina’s bevatten lopende tekst in klassiek Japans. Het boek is gebonden in de traditionele fukuro-toji en heeft zijn originele papieren omslag behouden. De omslag is uitgevoerd in reliëf gedrukt, gemarmerd patroonpapier in vergrijsd blauwgroene tinten. De oorspronkelijke titelstrook, met vermelding van titel, serie en volume, is deels verweerd maar nog herkenbaar. Zoals te verwachten bij een authentiek exemplaar uit deze periode vertoont het boek duidelijke ouderdomssporen, waaronder natuurlijke verkleuring van het washi-papier, lichte vlekvorming, vouwsporen en slijtage aan randen en omslag. De houtsnede-afdrukken zijn helder en goed bewaard, met behoud van fijne details.