Ritual de Natal

O Natal em Portugal é rico em tradições e rituais, muitos dos quais giram em torno da família, da religião e da gastronomia. Alguns dos rituais e tradições mais emblemáticos incluem: A Consoada (Ceia de Natal): Na noite de 24 de dezembro, as famílias reúnem-se para um jantar especial. Tradicionalmente, o prato principal é o bacalhau cozido com batatas e couves, embora no Norte de Portugal o polvo seja também uma opção popular, e no Algarve, o marisco. Missa do Galo: À meia-noite do dia 24 de dezembro, muitas famílias assistem à Missa do Galo nas igrejas, celebrando o nascimento de Jesus Cristo. Presépio: A montagem do presépio é uma tradição querida em muitas casas portuguesas, representando o nascimento de Jesus. O Menino Jesus é tradicionalmente colocado na manjedoura à meia-noite do dia 25. Madeiro de Natal: Em várias regiões, especialmente no interior, é acesa uma grande fogueira na noite de 24 de dezembro, geralmente em frente à igreja paroquial, para reunir a comunidade e celebrar o Natal. Esta fogueira pode arder por vários dias. Tradição do Bananeiro (Braga): Em Braga, existe a curiosa tradição de "comer uma banana e beber um banano" (moscatel) na Casa das Bananas na Rua do Souto, na tarde de 24 de dezembro, como um encontro pré-consoada para desejar boas festas. Doces de Natal: A mesa de Natal é adornada com uma variedade de doces tradicionais, como o Bolo-Rei, as filhoses, as rabanadas e o pão de ló. Lugar para os "Ausentes": Uma tradição antiga, embora menos comum hoje em dia, era deixar um lugar vazio na mesa da Consoada para os espíritos dos entes queridos já falecidos. Estes rituais e tradições contribuem para o espírito festivo e a união familiar que caracterizam o Natal em Portugal.